1960’lı yıllardan itibaren Muğla’da yoğun olarak bulunan zakkum çiçeği üzerine araştırmalar yapan ve elde ettiği bulguları paylaşan Ziya Özel açıklamalarıyla uzun yıllar gündem olmuştu. Kamuoyunda "Zakkumcu Ziya" olarak anılan Ziya Özel, sert eleştirilerin hedefi olmuştu.
ZAKKUMU MUĞLA’DAKİ KÖYLÜLERDEN GÖRDÜ
1927 yılında Mersin’in Kürkçü köyünde dünyaya gelen Dr. Ziya Özel 1946 yılında askeri tıbbiye bölümüne girdi, 1952 yılında mezun oldu. Beş yıl askeri doktor olarak hizmet veren Özel, 1962 yılında ordudan istifa ederek Muğla Devlet Hastanesi’nde göreve başladı.
Burada köylülerin cilt kanseri görülen bölgelere zakkum yaprakları koyduğunu gören Özel, Fransızca bir kaynakta zakkum çiçeğinin içeriğindeki maddelerle ilgili bilgilere rastlayınca çalışmalarını bu yöne çevirdi.
"NEREDEYSE VATAN HAİNİ İLAN EDİLDİM"
1988 yılında "zakkumdan elde ettiğim ilaç kansere iyi geliyor" açıklamasında bulunan Özel o dönemde adeta vatan haini ilan edildi.
Dr. Özel bir röportajında o dönem yaşadıklarını şöyle anlatıyor: "Benim yaptığım zakkum ekstresi, kanser ilacı değil. Bu, vücudun bağışıklık sistemini güçlendiren bir sistem. Sadece iyilik yapmak istiyordum, mücadelem buydu. Neredeyse vatan haini ilan edildim. Aleyhimde kampanya başlatılınca ABD’ye gittim. 1988’de döndüğümde beni hastalarım karşıladı.
1992’de bir dergiye ‘Muğla’da kanser hastası bir balıkçı iyi oldu’ dedim. Sağlık Bakanlığı suç duyurusu yaptı. Hastanın ifadesi alındı, Şükrü’ye ‘Neden iyileştin?’ diye soruldu, bana para cezası kesildi, meslekten men cezası verildi. Bir gün sonra oğlunun ölümünü bekleyen bir baba kapımı çaldı. Beyninde tümör vardı. O çocuk da hayatta."
Türkiye’de tepkilerle karşılaşınca 1992’de zakkumdan elde edilen “Oleander” maddesinin bağışıklık sistemini güçlendiren etkisi üzerine ABD’de patent alan Dr. Özel zakkum üzerine çalışmaktan hiç vazgeçmedi.
Dr. Özel’in zakkum ekstreli kanser ilacı için Amerikan Gıda ve İlaç Dairesi (FDA) ilk olumlu raporunu 2013 yılında vermişti. ABD Onkoloji Birliği, FDA tarafından yapılan Faz 1 deneme çalışmasının başarıyla sonuçlandığını açıklamıştı. Özel’in yeğeni Hakan Aldemir ilaç çalışmalarının son aşamada olduğunu belirtti.